표적 항암제 부작용, 알아두어야 할 주요 증상과 관리법

표적 항암제 부작용, 알아두어야 할 주요 증상과 관리법

표적 항암제는 암세포의 특정 유전자나 단백질을 겨냥해 공격하는 약물로, 기존의 세포독성 항암제보다 선택성이 높아 부작용이 상대적으로 적다고 알려져 있습니다. 그러나 표적 항암제 역시 완전히 부작용이 없는 것은 아니며, 약물의 종류와 표적 기전에 따라 다양한 부작용이 나타날 수 있습니다. 이번 글에서는 표적 항암제의 대표적인 부작용과 그에 대한 대처 방법을 유형별로 자세히 정리해드립니다.

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1. 표적 항암제란 무엇인가?

표적 항암제는 암세포의 생존, 성장, 전이에 중요한 역할을 하는 특정 유전자 변이 또는 단백질을 표적으로 삼아 작용합니다. 대표적인 표적은 다음과 같습니다.

• EGFR (상피세포 성장인자 수용체)
• HER2 (유방암 등에서 과발현되는 단백질)
• ALK, ROS1, BRAF 등 변이 유전자
• VEGF (혈관신생에 관여)

기전이 정밀한 만큼 건강한 세포에 미치는 영향은 적지만, 표적이 일부 정상세포에도 존재하거나, 신체 생리작용에 영향을 줄 경우 부작용이 발생합니다.

 

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2. 피부 관련 부작용

가장 흔한 표적 항암제의 부작용 중 하나는 피부 문제입니다. 특히 EGFR 억제제 계열에서 두드러지게 나타납니다.

증상 설명

여드름양 발진	얼굴, 두피, 상체 등에 여드름처럼 발진이 생김
건조증 및 가려움	피부가 건조해지고 가려움증 유발
손발 피부 벗겨짐	피부가 갈라지고 통증이 생기기도 함
손톱 주변 염증	손톱 주위가 붓고 통증을 동반할 수 있음

이러한 부작용은 약물 반응이 잘 되고 있다는 지표로 보기도 하지만, 증상이 심할 경우 약물 용량 조절 또는 피부과 치료 병행이 필요합니다.

 

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3. 위장관계 부작용

표적 항암제 복용 시 흔히 나타나는 소화기계 증상도 있습니다.

• 설사: EGFR, HER2, VEGF 억제제 등에서 흔하게 발생
• 구역 및 구토: 약물 복용 초기 또는 식사 직후 자주 나타남
• 복통 및 소화불량: 장 점막에도 일부 영향 가능성 존재

이러한 증상은 대부분 지사제, 항구토제 등으로 조절 가능하며, 수분 섭취와 식이요법도 중요합니다.

 

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4. 간·신장 기능 이상

일부 표적 항암제는 간 수치 상승이나 신장 기능 저하를 유발할 수 있습니다. 주기적인 혈액검사를 통해 모니터링이 필요합니다.

이상 반응 주의할 점

AST/ALT 상승	간 기능 이상이 의심되면 용량 감량 또는 휴약 고려
크레아티닌 증가	신장 기능 저하 시 수분 보충과 약물 조절 필요
고빌리루빈혈증	황달 증상이 나타날 수 있으며 즉시 보고 필요

증상이 무증상으로 진행될 수 있으므로 정기적인 간·신장 기능 검사 필수입니다.

 

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5. 혈액학적 부작용

일부 표적 치료제는 혈소판 감소, 백혈구 감소 등 혈액세포 수치 변화를 초래할 수 있습니다.

• 호중구 감소증: 감염 위험 증가
• 빈혈: 피로감, 어지럼증 유발
• 혈소판 감소: 멍이나 출혈 위험 증가

이러한 경우 용량 조절, 성장인자 투여, 수혈 등으로 대응하며, 감염 예방을 위해 개인 위생도 중요합니다.

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6. 기타 주요 부작용

표적 항암제는 다양한 장기에도 영향을 줄 수 있으며, 약물에 따라 특이 반응이 다르게 나타납니다.

• 고혈압: VEGF 억제제에서 흔하게 발생, 혈압약 병행 필요
• 심장 독성: HER2 억제제(예: 트라스투주맙)에서 심기능 저하 발생 가능
• 폐렴(간질성 폐질환): 드물지만 생명을 위협할 수 있어 기침, 호흡곤란 발생 시 즉시 검사 필요
• 갑상선 기능 저하: 일부 약물에서 갑상선 호르몬 수치 감소
• 시야 흐림, 눈부심 등 시각장애: 드물지만 보고된 사례 존재

이 외에도 피로감, 식욕부진, 근육통, 관절통 등의 비특이적 증상이 동반될 수 있습니다.